只玩升级的西域高手

    “改良外形？我们的产品本来就设计得很漂亮。促销让利，那样反倒会让用户觉得我们‘掉价’了。”对于占据着高端无线市场的“西域高手”美国网件（Netgear）和Linksys来说，如何继续展示自己的名牌风范很费思量。毫无改动是不可以的，但效仿中低端厂商的做法似乎并不合适。最终两家公司共同选择了一种方式——升级。

    在网件公司系列产品中，WGR614是最为用户们熟悉的一款产品。这款产品上市后已经有过两次升级。V5版的WGR614依然采用了让很多用户感觉不便的英文管理界面，而V6版的WGR614就改用了汉化后的中文界面。

    最近网件公司再次升级了WGR614，V7版的WGR614拥有一个新设计的包装盒。老版WGR614的包装盒正面采用橙色做主色调，而V7版WGR614的包装盒正面采用了乳白色的主色调。新包装盒没有老包装盒那么花哨，笔者觉得它看上去更中国化了。

 
新老版WGR614包装盒对比（右为新版）

    WGR614拥有乳白色的圆润塑料外壳，而侧面板上透明的保护层让它的指示灯看上去有一种朦胧的美感。同样具备了这款产品特别为流媒体应用做了优化，它的防火墙还支持拒绝式服务 (DoS) 攻击保护。

    同样是升级，Linksys就只对产品的配件进行了改动。新版WRT54G不再使用老版本的Broadcom芯片组而换用了Atheros芯片组，同时它也换用了小号的电源适配器。

WRT54G

    我们可以从外包装区分两个版本的WRT54G。新版本产品的序列号开头是“CDFE”，而老版本产品的序列号开头为“CDFA”。此外，老版WRT54G包装上标识的产品型号是“WRT54G-CN”，而新版产品则标识为“WRT54G”。

新旧两件WRT54G（右为新版）

新旧两件WRT54G（右下为新版）

    WRT54G采用了做工精细的蓝黑双色塑料外壳，而两根天线分居它的背面两侧。它同样是一款集无线接入点和4口交换机于一身的产品。这款无线路由支持多种形式的访问过滤，它也能为我们提供VPN穿透支持。它还拥有一键式无线安全设置按钮，我们按下按钮就能让它在数据传输过程中进行自动加密。

    比较有意思的是，最近市场上流传出了这两款产品升级后配置缩水的谰言，用户们开始热衷于寻找快要断货的两款老版本产品。现在Linksys WRT54G的V4版比V7版反倒贵了10元，它的价格是510元。而网件WGR614的V5版居然涨到了290元，比V7版整整贵了30元。

    升级后老版产品涨价，这种反常现象正能折射出这两个品牌在消费者心目中的地位。因为用户只会特别关心那些他们觉得经典的产品，也愿意花更贵的价格去买它。

    2006年已经走到尾声，而即将到来的2007年将是无线网络更加大众化的一年。群雄上演的江湖好戏只是开了个头而已，大伙走着瞧吧，好戏还在后头。