九十年代初，随着计算机性能的提高及通信量的剧增，传统局域网已经愈来愈超出了自身的负荷，交换式以太网技术应运而生，大大提高了局域网的性能。而二层交换机对交换机技术的发展起到了关键性的作用，但是随着二层交换机技术的成熟，我们已经很久没有见到二层交换机在技术方面取得任何突破了。
　　什么是二层交换机
　　
　　最初的第二层交换机是对应于OSI的第二协议层来定义的，因为它只能工作在OSI开放体系模型的第二层——数据链路层。二层交换机可以识别数据包中的MAC地址信息，根据MAC地址进行转发，并将这些MAC地址与对应的端口记录在自己内部的一个地址表中。具体的工作流程如下：
　　
　　（1） 当交换机从某个端口收到一个数据包，它先读取包头中的源MAC地址，这样它就知道源MAC地址的机器是连在哪个端口上的；（2） 再去读取包头中的目的MAC地址，并在地址表中查找相应的出往端口。
　　（3） 如表中有与这目的MAC地址对应的端口，把数据包直接复制到这端口上；（4） 如表中找不到相应的端口则把数据包广播到所有端口上，当目的机器对源机器回应时，交换机又可以学习一目的MAC地址与哪个端口对应，在下次传送数据时就不再需要对所有端口进行广播了。
　　
　　不断地循环这个过程，对于全网的MAC地址信息都可以学习到，二层交换机就是这样建立和维护它自己的地址表，这是交换机的最基本操作。二层交换机是最原始的交换技术产品，目前接入型交换机一般是属于这类型，一般来说所承担的工作复杂性不是很强，又处于交换网络的最底层，所以也就只需要提供最基本的二层数据转发功能即可。目前二层交换机应用最为广泛，一般应用于小型企业或中型以上企业网络的接入层次。
　　
　　

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【责编:Kittoy】