作为局域网对外连接的设备，路由器这个名字大家已经再熟悉不过了。但对于大多数用户来说，要全面认识路由器，难度系数的确不低。事实上，同其他产品一样，科学选择路由器也是有章可循的。
　
　　确定路由器的“三六九等”
　
　　路由器的价钱从几百元到上百万人民币，如何确定路由器的“三六九等”？这实质是路由器的分类问题。弄清楚路由器的分类是正确选择合适产品的基础。通常大家根据路由器的性能和所适应的环境，把路由器分为低端、中端和高端，这是一种约定俗成的做法，没有严格定义。我们以市场占有率最高的Cisco产品为例来说明，因为很多厂家的产品也和Cisco的产品有类似的划分方法。
　
　　低端路由器：主要适用在分级系统中最低一级的应用，或者中小企业的应用，产品档次应该相当于Cisco的2600系列以下的产品。至于具体选用哪个档次的路由器，应该根据自己的需求来决定，其中考虑的主要因素除了包交换能力外，端口数量也非常重要。
　
　　中端路由器：中端路由器适用于大中型企业和Internet服务供应商，或者行业网络中地市级网点的应用，产品的档次应该相当于Cisco的模块化3600系列，在Cisco 7200系列以下，选用的原则也是考虑端口支持能力和包交换能力。
　
　　高端路由器：高端路由器主要是应用在核心和骨干网络上的路由器，端口密度要求极高，产品的档次应该相当于Cisco的7600系列、12000系列、CRS-1的产品。选用高端路由器的时候，性能因素显得更加重要。
　
　　另外，按照不同的标准，路由器又有不同的划分方式，如从结构上看，可分为模块化结构和非模块化结构；从所处的网络位置上看，分核心路由器和接入路由器（边缘路由器）；从功能上看，可分为通用路由器和专用路由器（如VPN路由器、宽带接入路由器）；从处理能力上看，可分为线速路由器和非线速路由器。通常情况下，中高端路由器采用模块化结构、处于网络的核心、具有线速处理能力，低端路由器则相反。
　
　　路由器选购有原则
　
　　对于用户来讲，要根据自己的实际使用情况，首先确定是选择接入级、企业级还是骨干级路由器。这是用户选择的大方向。然后，再根据路由器选择方面的基本原则，来确定产品的基本性能要求。具体来讲，应依据以下选型基本原则和可靠性要求进行选择。
　
　　可靠性是指故障恢复能力和负载承受能力，路由器的可靠性主要体现在接口故障和网络流量增大时的适应能力，保证这种适应能力的方式就是备份。
　
　　可靠性也是选择路由器应该考虑最多的问题，因为路由器的安全可靠实际上就是网络安全可靠的一半。另外一些大的原则可包括设备是否标准化、可管理能力如何、系统容错冗余怎样以及安全性如何。
　
　　大家都知道，核心路由器在网络中的作用毋庸质疑，选择核心路由器重点要考察什么？除了前面提到的注意点外，需要强调的是性能和可靠性格外重要。性能方面除了要考察具体指标外，是否具有真正的线速处理能力也很大程度上影响着网络的性能，有些厂商号称具有线速能力的路由器实际上达不到线速，所以在这方面可以看一看第三方的评测报告。可靠性也包括多个方面，如硬件冗余、模块热插拔等。另外，对于厂商实力的重要性也突显出来，因为这不仅仅预示着产品自身的“可靠”，同时在服务能力上也通常会有一些好的表现。
　
　　边缘路由器一般服务于企业的分支机构，对于仅需要简单的信息传输（如主要以邮件为主，不需要传输一些关键业务）的用户而言，一些基本的边缘路由器就能胜任，也就无需花“高价”买“高档品”。但是对于一些分支机构需要实现传输语音以及视频等关键业务的用户而言（如跨国机构、行业用户、大型企业等），情况就不那么简单了，这些业务要求网络设备除了具备传统的数据传输、包交换功能之外，还要支持数据分类、优先级控制、用户识别和快速自愈等特性，这就要求边缘路由器要“智能”。具体来讲，QoS能力、组播技术、安全和管理性都要具备。同时，随着语音应用的发展，是否支持语音功能也要视自己的应用情况来决定。
　
　　目前，在一台设备上实现视频、语音和安全、网络管理全集成的需求很明显，边缘路由器正向能满足多种需求的“多面手”方向发展，如Cisco公司前一段推出的集成多业务路由器（简称ISR）就是很好的例子。这一系列路由器实现集成语音、安全、视频等应用，能为中小型企业、大型企业分支机构提供安全、线速的数据、话音、视频和其他高级服务。它既满足了客户分支机构更安全地快速访问公司内部数据资源，还可以通过选装模块获得诸如VPN加速、增强的入侵防护、URL过滤、话音交换系统等增强性网络服务